Colin, giovane parigino agiato quanto annoiato, trova finalmente in Chloe la felicità: è l'amore, il sogno, il viaggio verso il Sud; decide anche di coprire di denaro l'amico del cuore, Chick, ingegnere senza risorse e accanito seguace di Jean Sol Partre, di cui colleziona tutto, suscitando nella fidanzata Alise una crescente avversità per il filosofo. 
In una Parigi a metà tra la Metropolis di Fritz Lang e il Paese delle meraviglie dell'Alice di Lewis Carroll, i sogni dei quattro (cui va aggiunto almeno il servitore Nicolas, nonché un mondo allucinante, sebbene ancora ingenuo) vanno in frantumi.